春秋鲁昭公时，孔子三十五岁那年，鲁国发生变乱。为了避乱，他来到了附近的齐国。
孔子这次在齐国，却有意外的收获。他有机会欣赏了他 认为最美妙的音乐《韶》。
《韶》是古帝虞舜时代的音乐。据说是舜的乐师质把更早的帝喾【kù】时代的音乐《九招》整理、加工而成的，又 叫《九韶》，因为须用箫、笙等乐器配合演奏，所以也叫 《箫韶》。孔子欣赏了《韶》，大受感动，一连好多日子老 是想着它，吃肉也没有味道了。他说，“真没有想到音乐的 感人之深竟至于这般境地！ ”《论语•述而》记载这件亊情和 孔子的原话道：.
子在齐，闻《韶》，三月不知肉味。曰：“不图为乐之至于斯也！ ”
“三月不知肉味”是形容孔子当时对于音乐入迷的情 况。后来人们却借它来形容贫穷，说是好几个月吃不起肉了。
孔子欣赏了《韶》，也欣赏了《武》。《武》是周武王 时代的音乐，是和《韶》同样优美的音乐。可是按照孔子的 评论，认为《韶》比《武》更好，《韶》的音调既极美，感 人的作用也极善！《武》的音调虽也极美，气派和意境却不 如《韶》。这是同他的政治思想有关系的。孔子主张“仁 义”，向往尧、舜的时代，而对周武王的起义推翻商纣王〔纣zhòu〕，却并不赞成。他倾向伯夷、叔齐的态度。所以，《论语•八佾〔yì〕»载： 子谓《韶》，“尽美矣，又尽善也！ ”谓《武》， “尽美矣，未尽善也！ ”
极其完善，极其美好，简直毫无缺陷，就叫“尽善尽美。
唐韩愈《与崔群书》：“比（近来）亦有人说足下诚尽善尽美。”