战国末期，被称为“虎狼之国”的秦国，对贴邻的小小韩国，威胁最大。
韩国的上党（郡名，治所壶关，在今山西长治市北）郡守冯亭，派人去见赵孝成王，说：“我们的上党保不住了，但是我们不愿给秦国，而自愿给赵国。全郡十七个市县，请你们收下吧！ ”
赵王大喜，把平阳君赵豹找来商量。赵豹说：“圣人认为平白无故送上门来的便宜是值得怀疑的，说不定这是祸害。”赵王说：“人家信服咱们，愿归咱们管，怎说平白无故？ ”赵豹又说： “秦国企图侵占上党，已非一日，他们早把这块地方看作是已经稳稳到手的了。韩国之所以不愿给秦国，是要嫁祸于赵啊（原文：欲嫁祸于赵也）！咱们千万不能接受！ ”但是赵王还是固执己见，说：“动用上百万人马去拼命，一年二年未必能攻取一个城市。现在人家白送咱们十七个市县，分明是大利，偏说是祸害？ ”
赵豹辞出后，赵王又把平原君赵胜以及赵禹找来。这两人完全同意赵王的主张。赵王很高兴，便派赵胜去上党办理接受手续，并派老将廉颇率军进驻长平（今山西高平县西北）。后来，又派赵括去接替廉颇，却被秦军包围，赵军四十万全部覆没。这时，.赵王才后悔不听赵豹之言，果有此祸 。
以上故事载《史记•赵世家》。
《史记•张仪列传》也有一段有关“嫁祸” 一词的记载，也是战国时代的事：原任秦相的张仪，来到魏围，劝魏哀王亲秦伐楚。他说：“为大王计，不如和秦国友好。秦国正要使楚国削弱，而最有条件使楚国削弱的,就是你们魏国。楚国虽有宮大之名而实际空虚，士卒虽多而不能坚战。魏国全军出动，南面而伐楚，必胜无疑。割了楚国来补益魏国，亏了楚国去讨好秦国，‘嫁祸安国，此善事也，。大王如不听我，一旦秦军东向伐魏，那时虽欲亲秦，不可能了！ ”
《南史•隐逸传》记阮孝绪的事迹中，有“嫁祸于人” 一语。这阮孝绪，南北朝梁人。当时，梁武帝禁谶纬（【谶 chèn】，巫师或方士制作的一种隐语或预言，作为吉凶的符验或征兆；纬，方士化的儒生编集起来附会儒家经典的各种著作。.是西汉至南北朝流行的宗教迷信。）阮孝绪家中有这方面的一些书。有人劝他秘藏，更有人求他转让。他说： “己所不欲，岂可嫁祸于人。”于是全部烧了。
“嫁祸”的嫁，是转嫁、转移的意思。“嫁祸于人”，把罪名、损失、负担之类本来属于自己的祸害推给别人。