传说，远古时代，古帝颛顼〔zhuān-xū〕高阳氏的后代重黎，在帝喾〔kù〕高辛氏即位以后，当过“火正” （管火的 宫）。因为他能以火光照耀天下，有很大功劳，所以帝喾给他命名为“祝融”。（《史记•楚世家》：“重黎为帝喾高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝喾命曰祝融。”）祝融死 后，他的弟弟吴回继任为“火正”。祝融的儿子陆终也当了火官。他们俩都像祝融一样热烈光明，忠于职守。人们就把 这兄弟、父子三个，奉为火神。（《礼记•月令》孙希旦集 解：“祝融，在地火行之神。”《左传•昭公十八年》社预注： “回禄，火神。”）
“回禄”，是吴回、陆终的合称。不知为什么不称“回陆”或“吴陆”而称“回禄”。而且，也不知为什么，后来人们竟把这两位火神的名字当作了火灾的代称——叫做“回禄之灾”，或者说是“惨遭回陆”。
唐柳宗元《贺进士王参元失火书》中，有几句话大意说：“你的家虽然不幸被火烧光了，但是某些人对你的猜疑，倒也从此消除。因为这一下足以证明你原来并没有什么积蓄，你是淸白不污的。‘是祝融、回禄之相吾子也（这是祝融、回禄帮了你忙啊）！ ’ ”
宋朱蒽《答包定之书》中用了“回禄之灾”一语： “近 闻永嘉有回禄之灾，高府（您家）不至惊恐否？”
淸蒲松龄《聊斋志异•马介甫》也曾以“回禄”指火灾：“又四五年，遭回禄，居室财物，尽为煨烬。”