《左传•隐公六年》载，这一年五月里，郑国侵袭陈国，陈国大败，被劫走了大批居民和财物。那时郑国国君是郑伯庄公，陈国国君是陈侯桓公。先前，郑伯曾表示要同陈国和好，但是陈侯不予理睬。公子佗〔tuó〕即五父劝道：“亲仁善邻是国家重要的政策，您还是答允和郑国结交吧。”陈侯说：“宋国、卫国才是我们难于对付的对手，郑国算得了什么，他能把我们怎么样！”陈侯到底还是没有接受郑伯的和好要求。如今陈国被郑国打得大败，早有远见的人便埋怨陈侯，说：“善不可丢失，恶不可滋长。滋长了恶 而不悔改，从而就自遭祸害（‘长恶不悛〔quān〕，从自及也’)。陈桓公不就是这样吗？到头来虽然想挽救，还能救得了吗！”
《后汉书•朱穆传》载，汉桓帝时，大将军梁冀。权力越来越大，专断朝政，骄奢横暴，人们敢怒而不敢言。侍御史朱穆是梁翼的老部下，实在看不过去，便大胆向他规劝。倒并没有触怒他，然而他根本不听。当时朱穆是这样说的： “从前秦朝因为对老百姓太苛刻，失去了人心。陈胜起义， 振臂一呼，全国各地便纷纷响应。而专说好听话、报喜不报忧的权贵，还叫秦二世胡亥只管放心，天下太平得很呢。隐瞒恶事而不改，终于灭亡（‘讳恶不悛，卒至灭亡’）。……"
长恶不悛”、“讳恶不悛”，后来演变为成语“怙恶不悛”。怙〔hú〕，依靠，恃仗。坚持作恶，不肯改悔。