开头是杂文整体中的有机组成部分。所以，必须紧扣整体内容，不能游离其外；又由于杂文篇幅短小，内容精练，杂文的开头要求开门见山，言简意赅，不能大事铺陈，过细描绘，要力争在简短的开头中完成披露观点、吸引读者、乃至点题的几种任务。
下面谈谈几种常见的开头方法：
(1)因借由头式。这是以报纸新闻、街谈巷议，或历史故事、成语典故等等为由头，而引申议论的开头方法。因借的这些由头，一定要与杂文的主题相关联，以能够据以引申、发挥和说明主题为原则。如：鲁迅在(论雷峰塔的倒掉》(《坟》)的开头中，就是因借“雷峰塔倒掉”这件事为由头而引出全文的；再如：《论人言可畏》(《且介亭杂文二集》)则以自杀了的电影明星阮玲玉遗书中的一句话(即“人言可畏”)为由头。曾敏之的杂文《贪泉诗与啄木鸟》(见《文史品味录》)，则以广州石门的贪泉为由头，讲到：凡到广州作官的，饮了这里的泉水就要变性，廉洁的变为贪污，以无厌的贪欲进行搜刮，莫不宦囊满载而去。只有一位刺史吴隐之，来到了石门，却满饮此水，并赋诗云：“古人云此水，一欲怀千金。试使夷齐饮，终当不动心”。作者由此提醒人们：“贪泉的历史，也仍然值得重温；昊隐之的事迹与赋诗，也仍然有现实意义”。金戈的《“白身”未必不英雄》(见《求实杂谈》)，开头便是：《三国演义》第一回讲了这样一件事：董卓兵败之际，被刘、关、张所救。事后，董卓问三人现居何职，刘备答曰：“白身。”董卓闻此之后，非但不谢救命之恩，反而甚轻之，不为礼。对此，有诗叹日：“人情势利古犹今，谁识英雄是白身?”以此为由头，作者生发议论，阐述了“白身”与英雄的关系，以及不耻下问、群众路线等问题。也很得要领。