议论文，就是让我们在一篇文章中对某一个问题发表一番议论，告诉别人我们对这个问题的独特见解。
写议论文，是初中高年级的学生和高中生应具备的基本素质。这说明“议论”这种表达方式，是一个成熟的人应该掌握的基本语言技能。
不掌握“议论”这种语言技能，我们将在很多方面失去说话的机会。因为在实际生活中，我们时常面临着选择，选择不同的生活方式，选择不同的人生道路，选择不同的职业，选择朋友等。这些都很重要，选择失误便会使我们误人歧途，走上一条弯路。但我们怎样做出选择呢?我们为什么选择A而不选择B呢?必须回答这些问题，也只有当能够回答这些问题时，才证明我们成熟了，我们选择对了。回答不了这些问题，至少说明我们目前还不够成熟，还需要慎重思考。
“选择”，是长期的生活经验和日积月累的基本常识提供给我们的一种能力，而回答为什么这样选择，则是一种分析判断和逻辑推理，是一个比较理性的过程。这个“为什么选择”比选择本身更重要。“选择”是一个短暂的行为，而为什么选择则是一个充分思考，论证推理的过程。这个论证推理和分析思考，一般都存在于“选择”之前，“选择”只是这个思考过程的必然结果。
我们平时所说的“议论”，就包括了“选择”和“为什么选择”这两个完整的过程。“选择”是面对实际人生进行的，它与议论文中的“观点”对应。在写议论文时，必须选择一个自认为正确的观点。而回答“为什么选择”，就相当于议论文中的论证过程。作者必须引用充分的材料(论据)，并进行大量的分析和推理，来证明自己的观点是正确的。
表面上看，议论文的观点选择在前，而分析论证在后。其实观点的选择是一个慎而又慎的事情，如果自己在选择前不了解相关知识，不拥有相关材料，是无法盲目选择的。因此在选择观点时，你对与这个观点有关的东西是掌握的，你已在心里做过分析了，只不过写文章时，把分析论证的过程安排在了后面而已。当然，有的文章把分析论证放在了观点前面，更说明了分析论证的重要性。
这么说来议论文的写作和我们的生活密切相关。议论文所培养的，是我们对生活的理性思考，是慎重选择的习惯。它与记叙文所培养的我们对生活的感性认识相结合，使我们成为一个更全面、更成熟的人。