从前，有三支非常要好的笔，一支红笔、一支铅笔和一支黑笔，它们开开心心地生活在铅笔盒里，和睦相处。
但是有一天, 那三支笔突然激烈地争吵着。红笔骄傲地说:“你们都应该向我这个大小姐低头！老师用我改作业、做笔记，学生拿我来订正！我的用处可多啦！谁都比不过我！”黑笔不甘心地说:“哼！什么你最厉害？我才是最牛的呢！因为所有的人，包括学生和老师都用我写字，还用我来画画，我是一切学习中必不可少的！”这时铅笔开始气得跳起来，它气急败坏地说：“我才是最最最厉害的！在画画上我才最有用处的！同学们最先开始用我学会拿笔、学写字、学画画，没有我就没有你们的用处！我可是你们的前辈！”
三支笔越吵越激烈，谁都不甘示弱，谁都不会谦让。红笔还补充道：“凭什么你是最最最强的！还是我们前辈？不应该是我吗？同学们学习至少要九年！每一年我都会用上千万次的次数！”黑笔便大声地喊：“哈，哈，哈，真是一个笑话！不可能，不可能！人的一生从小到老都用我，离不开我的！我才是最最最受欢迎的！”“哼！”“哼！”“哼！”就这样红笔、黑笔和铅笔都争吵不停,寸步不让。
它们的争吵越来越激烈，这下变得更精彩了，居然看见它们吵着吵着开始动起手打起架来了，它们打着闹着喊着，像是菜市场一样的热闹。
这下被铅笔盒知道了。铅笔盒迅速地“飞”了过去, 阻挡它们。三支笔终于被铅笔盒阻止了打架，但它们都已经不成样子了。
红笔的外壳全烂了，粘上了好多黑墨; 黑笔的外壳也烂了，笔墨漏光了；还有铅笔的身子也被折了腰，被红笔墨、黑笔墨粘满了全身，不仔细看看，都差点认不出来谁是谁了，漂亮的模样也都消失不见了。更惨的是，红笔，黑笔和铅笔都不能再用了，都要被丢掉垃圾桶里了。
铅笔盒拿来镜子，让它们都好好照照自已现在的样子，并讲述了它们各自的用处和好处，只有它们三个在一起被使用的时候，才能各发辉它们各自的用处，才能显出各自的优点与作用。在铅笔盒的讲述中，它们三支笔都羞愧不已，都互相认了错，并在铅笔盒的帮助下，到修理厂恢复了它们原来自己的模样。
从那以后，它们都懂了要谦让他人，也学会了要互相帮助，互相赞赏，再也没有过争吵与打架。又回到了以前那和睦相处的美好日子了。