作为一名教育事业上的园丁，他似乎缺少点特征:白净丰润的脸庞没有一道象征辛苦的皱纹;一点五的眼睛黑白分明没一点熬夜的迹象;头发既黑且亮找不出一根银丝;一米七四的个头腰圆膀宽壮壮实实。这与那些“积劳成疾”的形象实在是大相径庭。然而他的学生知道，他们的毛明理老师的确是位好老师。且不说他的授课水平怎样好，曾被评为市级教学能手;也不说他教学能力如何高，曾在全市范围内介绍过经验且被评为青岛市优秀教师;单说他在固生工作中取得的成绩就足以使人叹服。
1981年，他刚满18岁，为了他的教师梦，毅然接过父亲的接力棒，开始了教书生涯,10年教龄，干了8年班主任，送了6个毕业班，固生率从未低于98%, 1990年竟是101.8%。人们一定会觉得不可思议吧?那就从这个不可思议的数字说起吧。
开学初，同往年一样他满怀激动接纳了53个初三新生。打开花名册，一个钢笔划掉的名字引起了他的注意。经了解得知该生是在暑假前就退学了。当时的班主任曾三顾茅庐，可人家铁了心要当建筑工，竟比诸葛亮述难请。强烈的责任感，驱使着他当晚便登门相请。还不错，家长和学生都满热情:让座、敬烟、设茶，还非要喝两盅。本不沾酒的毛老师想起了“酒可成事”的话，便欣然端起酒盅与家长对酌起来。酒一落肚，话便多了，毛老师趁机提出让孩子复学的愿望，谁知家长连连摇头，说书念多了也没用，不识字照样闯建筑，挣大钱。他的侄子念了12年书当了民办教师，一月才挣两条“石林”。孩子愿当建筑工，早学成早挣钱。
毛老师听了这番话，心里沉甸甸的。是啊，庄稼人讲实惠，而“脑体倒挂”所派生出的“读书无用论”能不影响他们?他知道，想说服这样的家长只有把道理寓于活生生的事实中。三句话不离本行，家长的话题总是绕着建筑转，于是毛老师便跟家长聊起建筑。从草房聊到瓦房，从平房聊到楼房，从乡建筑队聊到城建筑队。家长说他们建筑队40多人都不大识字，没有会看图纸的，要不，到大城市包大楼盖，挣钱就更多了。毛老师见有机可乘，顺势接过话头开导说:将来房子不断更新，农村也要盖楼房。不识字、不会看图纸的建筑工，现在还行，将来是要坐冷板凳的。孩子小，应该让他多读书。有了文化，不仅能学会看图纸，还能学会画图纸。这样的建筑工将来才会受欢迎。毛老师抓住火候，一席话说得家长、学生同时开了窍。第二天，教室里便多了一双求知的眼睛。这就是101. 8%的来历。
学生杨淑欣爱好文艺爱唱歌，就是学习成绩差，期中考试数学得了28分，一气之下带上铺盖回了家。毛老师跟到她家里，好话说了一箩筐也无济于事。忽然，他想起了近来学校准备举行的革命歌曲演唱赛，便说:“近来我校准备举行歌赛，你是咱校的歌星，若有你参加，第一非咱班莫属。为了咱班的荣誉，我代表全班同学请你回去!”真是什么钥匙开什么锁，她被说服了。这次歌赛由于杨淑欣的努力荣获个人、团体双第一。全班同学欢欣鼓舞纷纷向她表示感谢和祝贺，毛老师就趁机提议让她担任文娱委员。在同学们热烈的掌声中，她激动得哭了。
自此该班的文艺生活丰富多彩，学校举办的文艺汇演，该班的节目次次夺魁。杨淑欣终于在文艺这块芳土上找到了自身的价值。辍学的念头打消了，学习成绩也奇迹般地好起来。她现在已被平度九中文艺班录取。在给毛老师的信中她写道:“有人爱鸡蛋里挑骨头，您却在骨头里找精髓。”这话道出了毛老师在固生工作中的一条宝贵的经验。
“老师?父亲?朋友?——真不知该怎样称呼您。请收下我珍藏在心底的几个字:谢谢您!李修照”。——这是学生李修照给毛老师的贺年卡上的文字。
李修照，是个品学兼优的好学生，可是家庭生活却不景气。父病弟小，里外靠母亲一人操劳，地种不好，日子过得很累很紧。他曾多次产生过辍学的念头，可又太迷恋学习生活。上初三后不久，母亲又干活扭了腰。玉米田没锄长满了草，辣椒地没打药虫子造了反，学费书钱还没凑齐。这书可怎么念?他哪里知道，他的班主任正在为此事奔波呢!他请示领导免了李修照的学费;自己掏腰包替他交了书钱，还带领着6个双职工家庭的学生利用星期天为他家锄了地，喷了药。他们的行动深深感动了村干部，村委主任紧紧握着毛老师的手说:李修照家的困难，我们帮助解决，你们就安心上课吧。问题解决了，李修照悄悄地揉碎了写给老师要求退学的信，激动的泪水化作学习的动力，他终于以优异的成绩考上了中专。
毛老师在固生工作中所取得的成绩引起了领导的重视，1990年教师节之际，他在平度市教育工作会议上就固生工作介绍了经验，并引起了强烈的反响。一位老教师不无感慨地说:毛老师能把一班学生一个不落地带到终点，就因为他有一串而不是一把能开锈锁的钥匙!