晋人嵇绍，字延祖，是“竹林七贤”之一的嵇康之子。他生得体态魁伟，聪明英俊，在同伴中显得突出。
晋惠帝（司马衷）时，嵇绍官为“侍中”。那时，晋朝 统治集团内部，争权夺利，互相攻杀，局势动荡不安，这就是历史上所谓的“八王之乱”，前后达十六年之久。在这个时期，嵇绍对于晋朝却始终抱着忠诚的态度。
当齐王司马冏【jiǒng】被杀时，嵇绍见形势十分严重，便奋不顾身，奔进宫去。守卫宫门的侍卫，拉弓搭箭，想要射他。侍卫官望见嵇绍那正气凛然的仪表，连忙阻止侍卫，并且把弓上的箭抢了下来。不久，河间王司马顒〔yǒng〕和成都王司马颖【yǐng】合兵进犯京城（洛阳）。嵇绍跟随惠帝，出兵迎战于荡阴（即汤阴，今属河南省汤阴县），不幸战败。许多官将士卒，死伤的死伤，逃走的逃走，只有嵇绍始终保护着惠帝，不离左右。敌方的飞箭，像雨点似密集地射过来，嵇绍身中数箭，鲜血直流，滴在惠帝的御袍上。嵇绍就这样阵亡了。事后，惠帝的侍从，要洗去御袍上的血迹，惠帝说：“别洗别洗，这是嵇侍中的血啊！”
《晋书•嵇绍传》还说：在嵇绍牺牲之前，有一次，有人对王戎说：“昨于稠人中见嵇绍，昂昂然如野鹤之在鸡群！”《世说新语•容止》也说：“有人语王戎曰：嵇延祖卓卓如鹤之在鸡群！” （王戎，也是“竹林七贤”之一，惠帝时官为“司徒”。嵇绍的父亲嵇康，同王戎是好朋友。） 形容仪态出众，或学问品质高于常人，就叫“鹤立鸡群”。好像鹤站在鸡群中一般，高出许多。
鹤立鸡群、鸡鸣狗盗、鹬蚌相争、蚕食鲸吞、蛛丝马迹、龙争虎斗、龙马精神、
龙飞凤舞、龙腾虎跃、龙骧虎步、龙潭虎穴、龙跃凤鸣、车水马龙、指鹿为马、
兔死狐悲、鸡犬不宁、心猿意马、狼吞虎咽
闻鸡起舞、牝鸡司晨、
鹤立鸡群、鸡鸣狗盗、
鸡犬不宁、呆若木鸡、
杀鸡取卵、杀鸡儆猴、
金鸡独立、鸡飞狗跳、
鸡犬相闻、鸡零狗碎、
鸡飞蛋打、小肚鸡肠、鸡犬升天、手无缚鸡之力、鸡毛蒜皮、杀鸡吓猴、
偷鸡摸狗、杀鸡焉用牛刀、鼠肚鸡肠、范张鸡黍、杀鸡骇猴、鹤发鸡皮、
鸡犬不留、斗鸡走狗、味如鸡肋、缚鸡之力、杀鸡取蛋、鸡鸣而起、呆如木鸡、
鸡飞狗走、偷鸡不着蚀把米、鸡蛋里找骨头、
斗鸡走马、鸡虫得失、鸡鸣狗吠、指鸡骂狗、鼠腹鸡肠、家鸡野鹜、鸡犬桑麻、
嫁鸡随鸡嫁狗随狗、争鸡失羊、斗酒只鸡、宁为鸡口无为牛后、杀鸡为黍、
鸡鸣犬吠、鸡尸牛从、鸡鸣戒旦、只鸡絮酒、鸡鹜争食、打鸡骂狗、鸡犬不闻、
瓮里醯鸡、狗盗鸡啼、捉鸡骂狗、认鸡作凤、牝鸡司旦、鸡鸣馌耕、独鹤鸡群、
宰鸡教猴、鸡栖凤巢、鸡肠狗肚、鸡不及凤、菱角磨作鸡头、鸡豚之息、
偷鸡盗狗、只鸡樽酒、鸡肤鹤发、鸡争鹅斗、鸡声鹅斗、雄鸡夜鸣、杀鸡哧猴、
闻鸡起舞、牝鸡司晨、
鹤立鸡群、鸡鸣狗盗、
鸡犬不宁、呆若木鸡、
杀鸡取卵、杀鸡儆猴、
金鸡独立、鸡飞狗跳、
鸡犬相闻、鸡零狗碎、
鸡飞蛋打、小肚鸡肠、鸡犬升天、手无缚鸡之力、鸡毛蒜皮、杀鸡吓猴、偷鸡摸狗、
杀鸡焉用牛刀、鼠肚鸡肠、范张鸡黍、杀鸡骇猴、土鸡瓦狗、割鸡焉用牛刀、
山鸡舞镜、土鸡瓦犬、鸡口牛后、鹤发鸡皮、鸡犬不留、斗鸡走狗、味如鸡肋、
缚鸡之力、杀鸡取蛋、鸡鸣而起、呆如木鸡、鸡飞狗走、偷鸡不着蚀把米、
鸡蛋里找骨头、斗鸡走马、鸡虫得失、鸡鸣狗吠、指鸡骂狗、鼠腹鸡肠、
家鸡野鹜、鸡犬桑麻、嫁鸡随鸡嫁狗随狗、争鸡失羊、斗酒只鸡、宁为鸡口无为牛后、
杀鸡为黍、鸡鸣犬吠、鸡尸牛从、鸡鸣戒旦、木鸡养到、宁为鸡口不为牛后、
嵇绍是魏晋之际“竹林七贤”之一嵇康的儿子，他体态魁伟，聪明英俊，在同伴中非常突出。晋惠帝时，嵇绍官为侍中。当时皇族争权夺利。互相攻杀，史称为“八王之乱”，嵇绍对皇帝始终非常忠诚。有一次都城发生变乱，形势严峻，嵇绍奋不顾身奔进官去。守卫宫门的侍卫张弓搭箭，准备射他。侍卫官望见嵇绍正气凛然的仪青，连忙阻止侍卫，并把弓上的箭抢了下来。不久京城又发生变乱，嵇绍跟随晋惠帝，出兵迎战于汤阳，不幸战败，将士死伤逃亡无数只有嵇绍始终保护着惠帝，不离左右。敌方的飞箭，象雨点般射过来，嵇绍身中数箭，鲜血直流，滴在惠帝的御袍上。嵇绍就这样阵亡了。事后惠帝的侍从要洗去御袍上的血迹，惠帝说“别洗别洗，这是嵇侍中的血啊！”嵇绍在世时，有一次有人对王戌说“昨天在众人中见到嵇绍，气宇轩昂如同野鹤立鸡群之中。”后来就用“鹤立鸡群”比喻一个人的仪表或才能在周围一群人里显行很突出。