“画饼充饥”，和一句成语“望梅止渴”，不但含义相同，而且在字面上对仗工整。更有一点巧合： “望梅止渴”故事出自曹操，“画饼充饥” 一语却出于曹操的儿子曹丕。
曹丕即三国时代的魏文帝，他有个亲信大臣，名叫卢毓【yù】。此人品性忠厚，学识广博，担任侍中三年，颇多贡献。曹丕提升他为吏部尚书，并且要他推荐一个和他差不多的人来接替侍中职务。卢毓推荐郑冲，曹丕说：“郑冲这个人才，你不推荐我也早知道了。你另外推荐几个我尚未发现的人才吧。”卢毓就又提出阮武、孙邕【yōng】二人。曹丕选定了孙邕。
据《三国志•魏志•卢毓传》载，在此以前，经人推荐的诸葛诞、邓飏之流，都很有名，可是有名无实，曹丕不满。后来准备挑选中书郎，曹丕说： “这回能不能选好，关键全在于卢毓了。”还说：“选举莫取有名，名如画地作饼，不可啖也。（选拔人才不要单凭他有名，名这个东西好比画在地上的饼，没法吃的啊！）”
从曹丕的这句话，产生了 “画饼充饥”这一成语。它和 “望梅止渴”一样，比喻虚而无实，也比喻以空想作自我安慰。
唐李商隐《咏怀》诗：“官衔同画饼，面貌乏凝脂。”
宋苏轼《二王书跋》： “画地为饼未必似，要令痴儿出 馋水。”
宋释道原《景德传灯录》卷十一：“画饼不可充饥。”
南宋李淸照《打马赋》：“说梅止渴，稍苏奔竞之心；画饼充饥，少谢腾骧之志。”
明汤显祖《牡丹亭》第二十六出： “小生待画饼充饥， 小姐似望梅止渴。”
成语故事：画饼充饥
【解释】：
画个饼来解除饥饿。比喻用空想来安慰自己。特别是用来欺骗别人。
【成语故事】：
三国时候，魏国有个人叫卢毓。他十岁就成了孤儿，两个哥哥又先后去世。在兵荒马乱中，他辛勤努力养活着寡嫂和侄儿，日子过得很艰难。他的为人和学问受到了人们的称赞。
后来卢毓做了官。他为官清正，任职三年多，提出了不少好建议，魏明皇帝很信任他。
那时选拔官吏，一般是凭人推荐，而推荐者往往只推荐有名的人物，这些名人多数只重清谈，不务实际，互相吹捧，因此魏明帝很不满意。在选拔中书郎时，魏明帝就下令说：“这次选拔，要由卢毓来推荐。选拔的`人不要只看名声。名声就像在地上画个饼一样，其实是不能吃的啊！”“画饼充饥”的成语就是从这个故事中产生的。现在往往用来比喻用空想来作自我安慰，或者用来说明虚名是没有实际用处的。还有个成语“望梅止渴”，魏文帝采纳了卢毓的意见，下令制定考试法。
成语画饼充饥就来自于皇帝所说的话。一开始，它指有名声而没本领。后来，人们用它来比喻以不切实际的空想来满足自己。
【成语故事：画饼充饥】
三国时期，有一个人叫卢毓，在魏国做官，由于他为魏文帝曹丕出了许多好主意，因此，受到朝廷器重，升为侍中、中书郎。
有一次，魏文帝对卢毓说："国家能不能得到有才能的人，关键就在你了。选拔人才，不要取那些有名声的，名气不过是在地上画一个饼，不能吃的。" 卢毓回答说："靠名声是不可能衡量才能的人，但是，可以发现一般的人才。由于修养高，行为好，而有名的，是不应该厌恶他们。我以为主要的是对他们进行考核，看他们是否真有才学。现在废除了考试法，全靠名誉提升或降职，所以真伪难辩，虚实混淆。" 魏文帝采纳了卢毓的意见，下令制定考试法。