越王勾践整顿内政，努力生产，使国力渐渐强盛起来，他就和范蠡、文种两个大臣经常商议怎样讨伐吴国的事。
这时候，吴王夫差因为当上了霸主，骄傲起来，一味贪图享乐。文种劝说勾践向吴王进贡美女。越王勾践派人专门物色最美的女子。结果在苎罗山（在今浙江诸暨南）上找到一个美人，名叫西施。勾践就派范蠡把西施献给夫差。
夫差一见西施，果然容貌出众，把她当作下凡的仙女，宠爱得不得了。
有一回，越国派文种去跟吴王说：越国年成不好，闹了饥荒，向吴国借一万石粮，过了年归还。夫差看在西施的面上，当然答应了。
转过年来，越国年成丰收。文种把一万石粮亲自送还吴国。
夫差见越国十分守信用，更加高兴。他把越国的粮食拿来一看，粒粒饱满，就对伯嚭说：“越国的粮食颗粒比我们大，就把这一万石卖给老百姓做种子吧。”
伯嚭把这些粮食分给农民，命令大家去种。到了春天，种子下去了，等了十几天，还没有抽芽。大家想，好种子也许出得慢一点，就耐心地等着。没想到，过不了几天，那撒下去的种子全烂了，他们想再撒自己的种子，已经误了下种的时候。
这一年，吴国闹了大饥荒，吴国的百姓全恨夫差。他们哪里想到，这是文种的计策。那还给吴国的一万石粮，原来是经过蒸熟了又晒干的粮食，怎么还能抽芽呢？
勾践听到吴国闹饥荒，就想趁机会发兵。
文种说：“还早着呢。一来，吴国刚闹荒，国内并不空虚；
二来，还有个伍子胥在，不好办。”
勾践听了，觉得文种的话有道理，就继续操练兵马，扩大军队。
公元前４８４年，吴王夫差要去打齐国。伍子胥急忙去见夫差，说：“我听说勾践卧薪尝胆，跟百姓同甘共苦，看样子一定要想报吴国的仇。不除掉他，总是个后患。希望大王先去灭了越国。”
吴王夫差哪里肯听伍子胥的话，照样带兵攻打齐国，结果打了胜仗回来。文武百官全都道贺，只有伍子胥反倒批评说：“打败齐国，只是占点小便宜；越国来灭吴国，才是大祸患。”
这样一来，夫差越来越讨厌伍子胥，再加上伯嚭在背后尽说伍子胥坏话。夫差给伍子胥送去一口宝剑，逼他自杀。伍子胥临死的时候，气愤地对使者说：“把我的眼珠挖去，放在吴国东门，让我看看勾践是怎样打进来的。”
夫差杀了伍子胥，任命伯嚭做了太宰。
公元前４８２年，吴王夫差约会鲁哀公、晋定公等在黄池（今河南封丘县西南）会盟，把精兵都带走了，只留了一些老弱残兵。
等夫差从黄池得意洋洋地回来，越王勾践已经率领大军攻进了吴国国都姑苏。吴国士兵远道回来，已经够累了，加上越军都是经过多年训练的，士气旺盛。两下一交手，吴军被打得大败。
夫差没奈何，只好派伯嚭去向勾践求和。勾践和范蠡一商量，决定暂时答应讲和，退兵回去。
公元前４７５年，越王勾践作好了充分准备，大规模地进攻吴国，吴国接连打了败仗。越军把吴都包围了两年，夫差被逼得走投无路，说：“我没有面目见伍子胥了。”说着，就用衣服遮住自己的脸，自杀了。
越王勾践灭了吴国，坐在夫差原来坐的朝堂里。范蠡、文种和别的官员都来朝见他。吴国的太宰伯嚭也站在那里等着受封，他认为自己帮了勾践不少忙呢。
勾践对伯嚭说：“你是吴国的大臣，我不敢收你做臣子，你还是去陪伴你的国君吧。”
伯嚭垂头丧气地退了出去。勾践派人追上去，把他杀了。
勾践灭了吴国，又带着大军渡过淮河，在徐州约会中原诸侯。周天子也派使臣送祭肉给勾践。打这以后，越国的兵马横行在江淮一带，诸侯都承认他是霸主。
勾践得胜回国，开了个庆功大会，大赏功臣，可就少了个范蠡。传说他带着西施，隐姓埋名跑到别国去了。
范蠡走前，留给文种一封信，说，“飞鸟打光了，好的弓箭该收藏起来；兔子打完了，就轮到把猎狗烧来吃了。越王这个人，可以跟他共患难，不可以共安乐，您还是赶快走吧。”
文种不信。有一天，勾践派人给他送来一口剑。文种一看，正是当年夫差叫伍子胥自杀的那口宝剑。文种后悔没听范蠡的话，只好自杀了。
公文的种类简称为文种。每个文种的名称叫文称。国家对于统一公文种类和使用方法都有明确规定。
国务院于1951年公布的(公文处理暂行办法》规定公文种类为七类。它们是：
①报告、签报；②命令；③指示；④批复；⑤通报；⑥布告、通告、公告；⑦公函、便函。
国务院秘书厅1957年公布的《关于公文名称和体式问题的几点意见》规定公文种类仍分七类，但作了简化。它们是：
①命令、令；②指示；③报告、请示；④批复、批示；⑤通知、通报；⑥布告、通告；⑦函。
国务院秘书厅1964年公布的(国家行政机关公文处理试行办法》规定公文种类为九类。它们是：
①命令；②指示；③批转；④批复、答复；⑤通知；⑥通报；⑦通告；⑧请示；⑨布告、通告。
国务院办公厅1981年发布的《国家行政机关公文处理暂行办法》把国家行政机关的公文种类归纳为九类。次序比过去有变动。它们是：
①命令、令、指令；②决议、决定；③指示；④布告、公告、通告；⑤通知；⑥通报；⑦报告、请示；⑧批复、批示；⑨函。
下面，我们将国务院办公厅1981年发布的(国家行政机关公文处理暂行办法》中规定的九类15种公文的用途简单作如下介绍：
1。命令、令
命令，简称为“令”，所以“命令”也称为“令”，“令”也称为“命令”。命令或令是上级机关特别是国家领导机关发布重大法规，采取重大强制性行政措施，任免、嘉奖和惩戒有关人员时用“命令”或“令”。其中任免、嘉奖和惩戒用“令”，发布法规用“命令”，也可以用“令”。命令或令，一般只有国家领导机关和国家领导人使用。党的领导机关不单独使用，若有必要，要与国家领导机关联名使用。如(向全国进军的命令》、《中华人民共和国主席令》、(中华人民共和国国务院命令》。
2。指令
指令，是国家行政机关发布经济、科研等方面的带有指示性和法规性相结合的措施或要求时而使用的一种公文。指令同命令的区别，主要表现在如下方面：在使用范围上，命令涉及的范围广泛，指令是以某些特定机关或部门为对象，范围小些。另外，在强制执行程度上，命令或令比指令要严格。最后，为便于执行，指令中的规定、要求、措施比命令或令更明确、具体、有力。如《国务院关于煤炭洗选加工合理利用能源的指令》。
3。决定
决定是党政机关、社会团体对某些重大问题或重大行动作出安排时所用的一种公文。如(中共中央关于当前报刊新闻广播宣传方针的决定》。
4。决议
决议是在记录传达经过会议讨论通过要求贯彻执行的事项时所用的一种公文。决议要经过会议议决，才可称为决议，否则不能称为决议。如《xx市关于召开第X届人民代表大会第X次会议的决议》、《全国人民代表大会常务委员会关于任免国务院副总理、国务委员的决议》。
5。指示
指示是上级领导机关对于下级机关布置工作，阐明工作活动的指导原则时使用的一种公文。指示属于指导性公文文种。基层机关、单位一般不用。如(中共中央、国务院关于认真做好第三次全国人口普查工作的指示》。
6。布告
布告是国家机关向广大人民群众公布政策法令，应当遵守的事项时使用的一种公文。如(xx省人民政府维护电信设备、保障通信安全的布告》。
7。公告
公告是各级行政机关在向国内外宣布重大事件时使用的一种公文。如(全国人民代表大会常务委员会公告》。
8。通告
通告是各级人民政府、各级机关向一定范围内的人民群众公布应当遵守或者知道某些事项时使用的一种公文。如《XX省人民政府关于加强物价管理严禁私自提价变相涨价的通告》。
9。通知
通知是各级机关向下级或工作人员传达上级指示、要求做什么事情时使用的一种公文。如国务院办公厅《关于发布<国家行政机关公文处理暂行办法>的通知》。
10。通报
通报是各级机关在表扬好人好事、批评错误、传达重要情况以及各机关需要知道的事项时使用的一种公文。如《XX县商业局关于副食品商店等单位忽视卫生管理造成商品损失的通报》。
11。报告
报告是下级机关向上级机关汇报、反映情况时使用的一种公文，如《x x大学关于2003年成人高等学校招生工作报告》。
12。请示
请示是下级向主管上级机关请求对某项工作或问题作出指示、给予答复、审核批准时使用的一种公文。如《关于妥善处理高等学校学生退学后有关问题的请示》。
13。批复
批复是上级机关对下级机关的请示给予答复时使用的一种公文。如《xx省人民政府教育委员会关于xx大学开设新闻专业的批复》。
14。批示
批示是上级机关在用于转发或者批转下级机关的工作报告、建议或计划时使用的一种公文。如(中共xx省委宣传部转发XX行署教育局<关于减轻中小学生学习负担的建议>的批示》。
15。函
函即信。函又称公函。函是用于机关之间互相商洽工作、询问和答复问题时使用的一种公文。如《国务院办公厅关于悬挂国旗给湖北省人民政府办公厅的复函》。