“科学和迷信就如同一对势不两立的兄弟，既针锋相对，又容易混淆;但科学终究会战胜迷信。”这是我读高中时老师曾在课堂上说过的一句话。关于它的正确与否，我从未认真去验证过。不料，前年所发生的一桩事，使我认识到，这确实是至理名言，令我深信不疑。
当时，不少报刊争相转登了这样一条消息:黑龙江红星农场87岁的老人阎中山，由于长期吃蚂蚁，满口长出了新牙。一石激起千层浪，想不到这新闻竟使蚂蚁家族大祸临头，一时间，吃蚂蚁之风盛行于世。我这小小的口腔诊疗室顿时门庭若市，询问食蚁方法者络绎不绝。然而他们都失望了。因为我确实难以找到吃蚂蚁与长新牙的必然联系，也回答不了众多充满迷信色彩的问题，更不知道制蚁丸之类的“秘方”。
其实，高龄老人在无齿的牙床长出新牙，古今中外不乏其例。唐代女皇武则天在78岁时就冒出过两颗大牙，她竟高兴得把年号“如意”改为“长寿”;前几年，广州92岁的老太太马才，也重新萌出过一颗新门牙;土耳其一位105岁的叫哈蒂杰的老妇人，长出过10颗新牙。只是以上事例均未见吃蚂蚁的记载。由于对这种现象未进行科学的解释，所以以误传谬，于是蚂蚁、迷信之类传说纷至沓来。
老人长新牙的正确机理有三:一是一般人只有乳牙和恒牙两套牙胚，而少数人却具有第三套牙胚.因此能在高龄时长出第三套满口的新牙;如果有些牙胚已经退化，其萌出的新牙也有十颗八颗数目不等的，这在医学上叫“后恒牙”。武则天长的是下领两侧最后一颗大牙，一般20岁左右才长出来.由于“姗姗来迟”，牙床上容纳它的位置常因狭小而使其萌出受阻，成为“阻生齿”，它只能“自忍长安”，并逐渐失去萌出能力。但个别者进人老年仍具萌出倾向，因而在其他牙齿“退休”后，阻挡因素一旦解除，它就“破土而出”，医学名为“阻生齿再萌”。最后一种是有人在正常牙列外又长出“多生牙”(额外牙)，这种牙常“蛰伏”在正常牙根下面，人老牙掉，它就盼到出头之日。医学上谓之“多生牙复出”。广州的马才老太太即是。
我不否认蚂蚁体内含有多种氨基酸和高能的ADP，这是蚂蚁本身的营养价值问题。其实，只要具备以上三种内在因素的老人，不吃蚂蚁也能长新牙;反之，即使天天把妈蚁当饭吃，也断然长不出新牙来。
写到这儿，我不由地想起了前些年人们对“鸡血疗法”、“甩手疗法”和“红茶菌疗法”等的过头宣传以及当前气功普及中的一些迷信色彩。科学与迷信岂容鱼目混珠?在清除精神污染的今天，我们的科普宣传该是理直气壮地剥去那些伪科学、迷信的外衣，还科学以永恒、朴实的光辉的时候了!