晋朝的大画家顾恺之，字长康，今江苏无锡人，擅长人物画。他的作品，流传至今，仍为现代画家所推崇。因为他艺术造诣高深，而且博学多才，性情豪放，言谈风趣，因 此，当时文人不但称他“才绝”、“画绝”，还加上一个 “痴绝”。这所谓“顾恺之有三绝”的传说，在中国画史上 都是有文可据的。例如有一个小故事，可以略见顾恺之风趣 (痴绝）之一斑，原文载《晋书•顾恺之传》，《世说新语 •排调》亦载：晋顾恺之每食甘蔗，恒自尾至本（根）。人或怪之。恺之曰：“渐入佳境”。
甘蔗根部比梢部甜。顾恺之吃甘蔗，从梢吃起，渐渐吃到根。别人感到奇怪，问他什么缘故。他回答得很妙，只四个字：“渐入佳境”。渐入，逐步进入；佳境，美好的地方； “渐入佳境”，形容越来越好。顾恺之说他的吃甘蔗方法，可以越吃越甜，而用“渐入佳境” 一语，殊可发噱。
人们比喻境况逐渐好转或风景、情趣等等逐渐深入而达到美妙的境地，就叫做“渐入佳境”。
由于顾恺之的上述故事，有人还把老来幸福或越来越好的生活境况，称为“蔗境”。
名人故事之天工神笔顾恺之
顾恺之的“天工神笔”是从小练就的。他三四岁学画画儿，到八九岁时，已成为小丹青妙手了。他家的院里、院外、墙上，以及他的手背上、脚面上，凡是能画画的地方，都留下过他的“杰作”。他有一次到姨家拜年，没进门，就用炭笔在大门上画了一幅“五谷乐”。还有一次，为了画画，他挨了爸爸的一顿打。原来，他暗中端详爸爸好多天，想给爸爸画幅像。一天，他正在丝绸上画画，爸爸从外面进来，见画得那个难看样儿，把他的脸打得又红又肿。
这天夜里，恺之做了，一个美好的梦，他梦见月亮变成了一位迷人的姑娘向他飘来。姑娘的眼睛像纯净的湖水那般光亮，莹洁。姑娘还让他画眼睛。
接着他梦见池中的莲花都变成了一位位莲花姑娘，都争着让他画眼睛……恺之醒来，遥望碧空明月，星星在眨着眼睛。星星呀，你就是天空的眼睛吗？你有大、有小、有明、有暗；世上人的眼睛也不都如此吗？不同的'是多一点善、恶、丑、美。眼睛呀，最能反映一个人的心灵，最能代表人的性格特征。把天下的眼睛都纳于我的笔下吧！
从此，顾恺之看啊，画啊，看各种各样的眼睛，也画各种各样的眼睛。
苦练多年之后，画艺大进。后来在他笔下，孩子们滴溜的眼睛像西湖水面上的星星；老人们深邃的眼睛像山林中一汪蓝色的清潭；小伙子们闪烁的刚毅光芒的眼睛像盛着三月的太阳；而姑娘们的眼睛，则温柔得像夏天的露珠儿，在草叶上荡漾……恺之不到20岁就名满京城了，当时有个云祥和尚想修建一座辉煌的寺院，向四方募捐，可捐到的很少。正当云祥食不甘味之时，恺之找上门，要捐一百万钱。他只要了一面空白墙壁，日夜挥笔舞彩，一个多月后，一幅光彩照人的大壁画完成了！
【名人故事之天工神笔顾恺之】