唐时，有一位秀才，姓崔名郊，诗和文章都写得很好。他姑母家有个婢女，长得端庄美丽，而且天賦歌喉，唱得非常出色。崔郊很爱她，她对崔郊也很敬慕。他姑母并不知道这件事，由于家境贫困，把这个婢女卖到某帅府去了。崔郊想念不已，但是大官的府第，怎能让普通人随便进去，而官家妇女又难得出门，崔郊因此没法再见到她。直到有一年的清明节，崔郊才偶然见了她一面。只见他日夜想念的人， 站在一株柳树下。好久不见，更觉得美丽可爱了。可是她现在是官家的人了，崔郊不敢走到她跟前去，她也不敢招呼他，两人的四只眼睛，只好远远地互相望望而已。崔郊十分怅惘，吟诗一首道：
公子王孙逐后尘，绿珠垂泪滴罗巾，
侯门一入深如海，从此萧郎是路人。
这段故事,被收集在唐末范摅〔Shū〕编撰的《云溪友议》 里，《全唐诗话》（旧传南宋尤袤撰）卷四也载，诗题为 《赠去婢》。
“绿珠”，西晋时女子名，为石崇所爱，而被权势者强夺。“侯门” ，指显贵之家；形容旧社会官家富户的门禁森严、府第很深，一般人不容轻易进入，叫做“侯门如海”， 亦比喻原很熟识的人，后因地位不同互相隔绝而疏远。清曹雪芹《红楼梦》第十七回：“侯门公府，必以贵势压人，我再不去的。”又第六回：“刘老老道：‘哎哟！可是说的了：“侯门如海”，我是个什么东西儿！他家人又不认得我，去了也是白跑。”
“路人”，亦称“陌路人”或“陌路”，指素不相识的过路人。《红楼梦》第七十九回：黛玉笑对宝玉道：“古人异姓陌路，尚然‘肥马轻裘，敝之无憾’，何况咱们？”形容情人或好友彼此分离后重逢时，竟像过路人一样不相识了，叫做“萧郎陌路”，或“陌路萧郎”。（萧郎，是女子对情人的称呼，也是唐时对男子的泛称。唐时也泛称女子为 萧娘。）