《晏子春秋•杂下》载《齐灵公常叫宫中妇女穿戴男子服饰，同他一起玩乐，认为很有趣。不料全城妇女因此都穿起男服来，宽大的袍子，还加一根腰带，成了风行的时髦女装。齐灵公生气了，立即下令禁止，说：“妇女而穿男服者，撕碎她的袍子，割断她的腰带！”各级官吏纷纷派人四处执行撕袍割带的禁令，却怎么也禁不住。齐灵公请教晏子，晏子说：
君使服之于内，而禁之于外，犹悬牛首于门，而卖马肉于内也。公何以不使内勿服，则外莫敢为也。
晏子的话，大意是：您让宫中妇女穿男服:而不准外面的妇女穿，这就好比门外挂着牛头为幌子，而里面卖的都是马肉。您何不让宫中也不穿，那么外面谁还敢穿呢？
“挂牛头，卖马肉”（悬牛首于门，卖马肉于内），比喻用招牌骗人，名实不符，表里不一。也比喻用美好的名义作幌子而实际尽干坏事。《后汉书，百官志》注，有“悬 牛头，卖马脯” 。《后汉书•光武帝纪》有“悬羊头，卖马脯后来，作为成语，一般都说作“挂羊头，卖狗肉”。宋僧普济《五灯会元》就有这样的说法。《续景德传灯录•昙华禅师》也有：“从此卸却干戈，随分着衣吃饭，二十年来坐曲录床，悬羊头卖狗肉，知它有甚凭据？”
另一句成语“炫[xuàn〕玉贾〔gǔ〕石”（炫，夸耀> 贾， 出卖。广告宣传说是宝玉，实际出卖的却是石头〉，这和 “挂羊头卖狗肉”的意思相仿。汉朝扬罐《法言》说，“炫 玉贾石，其狙诈乎？”或作“炫石为玉”。宋朝程颢《论王霸之辩》说，“苟以霸者之心而求王道之成，是炫石为玉也。”
爱臭美妈妈有个特点，山珍海味全吃，独不吃猪肥肉，作为爱臭美妈妈的得意代表，未来地球上的优等生，她的宝贝女儿花花，当然也遗传了这一特点，凡是猪肉里面的肥肉，都会精心地挑选出来，要是别人不知道，见她们母女俩挑得这么专心，还以为她们正在挑选宝石呢？
“猪肉里面没有一点肥肉，硬邦邦，像块干木柴，一点都不好吃。”窝囊爸爸为此常常埋怨道。
“我才不管呢！，要是有肥肉，我不吃。”爱臭美妈妈丝毫不让步，一丁点都不妥协。
“我也一样，要是有猪肥肉，我也不吃。”花花这时候也当然要跟爱臭美妈妈站在同一阵线了。
听了这话，窝囊爸爸只能摇头，也拿她们母女俩没办法，可他自己偶尔也想吃一顿猪肥肉呀！这该怎么办？经过了半天的努力，也终于给窝囊爸爸想出一个主意来了。
“对了，她们不吃猪肥肉，可是吃羊肥肉呢，一回在吃肥羊的时候，她们就吃得津津有味的，我何不也来一个挂羊头买猪肉？”
有了这个主意，窝囊爸爸心里沾沾自喜，自以为它是一条妙计，于是他私底下炮制了一道假羊肉，一心要想找花花来试验一下。
这一天花花刚刚从中心小学回家来，路上狂奔乱跑了一通，如今肚子里早空空如也，饿得发晕，因此当花花闻到这股浓浓的肉香味时，马上被吸引过去了
“好香哟！爸爸，它是什么来的？”花花竖起了鼻子，问道。
“不就是爸爸今天煮的羊肉吗？”窝囊爸爸说这话时，还是小心翼翼的。
“是吗，快一点拿出来让我尝尝？”
等花花的积极性被彻底地调动起来了，这里的窝囊爸爸才把自己精心炮制的假羊肉给端了出来，只见花花吃了一口，入口既化，满嘴留香，马上爱得不得了，要不是吃多了怕坏肚子，花花真想把一整盘假羊肉全部给吃光呢？
只不过，这里的花花受了窝囊爸爸的骗，全因为花花没有经验呀！当然分不出什么是真羊肉，什么是假羊肉，可爱臭美妈妈不同呢？她见多识广，除了天上的龙肉没有吃过之外，还有什么肉是爱臭美妈妈分辩不出来的？因此，等窝囊爸爸把这道假羊肉给她端出来之后，爱臭美妈妈马上皱起眉头来了。
“爸爸，这真的是羊肉吗？”爱臭美妈妈咬了一口，说道。
“当然是羊肉呀，我什么时候骗过你！”窝囊爸爸有点心虚了。
“那你发誓吧！”
“好吧！要是我煮的不是羊肉，咒我今晚失眠。”
“不行，你应该这样说，要是我煮的不是羊肉，咒我今晚变成毛虫。”
“你这个誓言也太狠毒了吧！”
窝囊爸爸可不愿意自己变成毛虫，因此他只好承认了，自己端上来的是假羊肉。有了这个口实，那还得了！花花跟爱臭美妈妈马上在窝囊爸爸面前大闹了一场。
表面上窝囊爸爸这个挂羊头卖猪肉是彻底失败了，其实不然，抗拒猪肥肉全因为我们没有足够的勇气去尝试呀！如今吃过了窝囊爸爸的假羊肉之后，她们私底下忍不住回味起来了。
“这肉怎么像块石头呀，硬邦邦的，能把人家给砸死呢！”一天，爱臭美妈妈在吃猪瘦肉的时候，就抱怨道。
“我也觉得，能不能想个办法让它们变得松软一些？”花花也附和道。
“你们是怎么啦！平常不是特喜欢猪瘦肉吗？怎么如今满脑子噜苏呀！”窝囊爸爸说道。
“我说老公，你现在怎么不煮你的假羊肉呀！”爱臭美妈妈突然眉开眼笑地说道。
“煮它干嘛，只有我一个人吃，有什么滋味？”
“我们说不准也能帮你干掉它几块呢？”
“算了吧！我才不愿意自己忙死忙活了半天，到最后还要成为一只过街老鼠，被你们乱喊乱打。”
“爸爸，我们这一回绝对不会乱喊乱打的，而且爸爸可是一个伟大的男人呀！作为地球上一个伟大的男人，心胸都是很豁达的，都是不会跟我们这些小女人斤斤计较的。”
还是花花有本事，三言两语就把窝囊爸爸的气给消了，因此窝囊爸爸也爽快地答应了她们，明天再来一次挂羊头卖猪肉，再来做一顿假羊肉了。