先忧后乐的成语故事、意思

“先忧后乐”，即我们通常所说的“吃苦在先，享乐在后。”这句成语，有两个意思：

其一是说，宁可先忧后乐，不要先乐后忧；事先多考虑、多操心，才能取得满意的后果。《大戴礼记•曾子立事》：“先忧事者后乐事，先乐事者后忧事。”汉刘向《说苑•谈丛》：“先忧事者后乐，先傲事者后忧。”都是这个意思。

其二是说，众人皆忧我先忧，众人皆乐我后乐；吃苦的事要争在别人之先,享乐的亊要在别人之后。宋范仲淹《岳阳楼记》：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”便是这个意思。

范仲淹是北宋真宗、仁宗时人，著名的文学家和政治家，官至枢密副史，参知政事，因主张改革旧制、实行新政，遭到保守派的反对，被贬出京外放。当时，与范同年进士的滕子京，因被诬而降职为巴陵郡（即岳州治在今湖南岳阳）太守，那里有座岳阳楼，始建于唐初，是岳阳城 外洞庭湖畔的名胜。滕到任以后，将楼修葺一新，并约请范仲淹写了这篇题记《岳阳楼记》。作者用写景兼议论的表现手法，批评了历史上那些不得志的所谓“迁客骚人”只考虑个人得失的狭隘思想，表达了自己“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的心胸和抱负。范仲淹的这种思想，对当时被贬被诬的同事们是很大的鼓励，对后世人们也有积极的影响。《宋史•范仲淹传》末后，有几句对于他的评论：“考其当朝虽不能久，然先忧后乐之志，海内固已信其有弘毅之器，足任斯责。”

“先忧后乐”，也可说作“先忧后喜”。元贾仲名《萧淑兰》杂剧第二折：小姐萧淑兰爱慕馆宾（学馆先生）张世英，托嬷嬷〔mā-ma〕送一首《菩萨蛮》给张。嬷嬷喁道：

“……您稳放着个先忧后喜，我空怀着个有苦无甘。……”