有一天，蜗牛从老朋友——乌龟那儿听到了龟兔赛跑的故事。它心想：乌龟可以赢兔子，凭什么我不可以赢它呢？
想到这里，蜗牛头脑一热，就跑到兔子家主动请战去了。刚走进兔子家门，蜗牛就迫不及待地说：“兔子先生，我们来一场跑步比赛吧！”“哈哈哈，真不知道你哪来的自信，竟敢跟我比赛跑步，想多了吧！”兔子斜着眼，傲慢地说。“兔子先生，咱们都还没开始比赛呢，谁输谁赢还不知道呢！”蜗牛慢条斯理地回答道。“比就比，明年春天，我们来一场八百米的长跑比赛吧！”兔子提议，蜗牛点头答应了。
第二天清晨，公鸡刚打鸣，蜗牛就一骨碌地起床了。它顾不上洗把脸，便开始刻苦地训练。春天，它紧贴着地面练习长跑；夏天，它在小河里练习游泳；秋天，它在动物健身俱乐部踢足球、打篮球；冬天，它在雪山上滑雪。它还自创了适合蜗牛的“蜗泳”呢！
万物复苏，春回大地。约定好跑步比赛的日子到了。小动物们从四面八方赶来观战，大伙儿心里都不看好蜗牛。“砰”的一声，发令枪响起，兔子和蜗牛如同光一般冲出起跑线。兔子跑在前，蜗牛铆足了劲儿紧随其后。又过了几分钟，兔子还是没能把蜗牛甩开。兔子心想，这小家伙也不差嘛！这回我可不能再大意了，千万不能输给它。于是兔子加大马力，跑得更快了。蜗牛也不甘示弱，还是紧紧地跟着。跑着跑着，兔子的速度慢了下来，它不停地喘着粗气。原来，兔子的体能和耐力跟不上了。蜗牛抓住这个好机会，咬紧牙关，奋力向前，终于超过了兔子，抢先一步冲过了终点线。看台上的小动物们都露出了惊讶的表情，过了半晌，看台上才响起了雷鸣般的掌声。
小动物们纷纷向蜗牛送去祝贺，并向它请教成功的秘诀。蜗牛想了想，微笑着对大伙儿说：“我想这应该是努力后的回报吧！”
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