“斩木为兵,揭竿为旗”——砍下树枝作武器,举起竹竿当旗号。这是仓卒起义的情景。西汉政论家贾谊的《过秦论》记述陈胜起义时,用过这样的词句。《史记•陈涉世家》 和《汉书•陈胜项籍传》的赞语中,都有这样的说法。
陈胜,又名陈涉,是秦末阳城(在今河南登封县附近) 的一个雇农。他同其他雇农,成年累月地像牛马一样受苦,心里深深怀着对于封建统治者的仇恨。一天,在田埂上休息的时候,陈胜低着头,不言不语,同伴们以为他病了,纷纷 向他慰问,他忽然抬起头,愤愤地说:“将来咱们要是得了富贵,可千万不能忘了穷哥们啊! ”当时大家听了,有人喑暗惊奇,但是也有人冷笑道:“嘿,你我现在穷得给人当雇农,还说什么富贵不富贵? ”陈胜看了他一眼,叹口气说: “燕雀安知鸿鹄志! ”
燕雀是寄居在人家屋梁上和瓦楞里并以此为满足的小鸟,鸿鹄是高飞天空、遨游水上、自由生活的大鸟(鸿鹄, 即鹄,不是鸿雁,是天鹅)。“燕雀安知鸿鹄志”这句话, 人们都用它来比喻:目光短浅的庸人怎能了解伟大人物的崇髙志向。
后来,秦二世元年,征兵防守边疆,阳城被征发的共约九百人,当然都是些贫苦的农民,陈胜也在被征之列,他同另一个农民吴广,因为身高体壮,被派为领队的头目,奉命开往渔阳(今北京市密云县附近),并限期到达。地方官还 派两个军官,押着同行,先到大泽乡(今安徽宿县东南)去集合。那时,恰逢连日大雨,道路难行,走了好几天才到大泽乡。陈胜和吴广暗中商量: “看来我们不可能如期赶到渔阳了,与其因为误期而死,还不如干脆不去,就在这里起 义,大不了也是一个死。”原来按当时军法,逾期不到防地者,一概处死。
两人商量定了,就趁着军官喝醉的时候,一下子把他们 杀了。随即召集全体士兵,宣布起义反秦。士兵们齐声欢呼。于是,陈胜为将军,吴广为都尉,发出命令,定国号为 “大楚”;并下令大家各袒右臂,作为标识。首先占领大泽乡,斩木为兵,揭竿为旗,编练部队,整肃军容,然后攻下 附近各县,收集兵力,继续扩展。接着就攻下了陈县(今河南淮阳县)。那时,已拥有战车六七百辆,骑兵一千多人, 步兵几万人。他们就以陈县为根据地,拥立陈胜为“张楚 王”。这个风声一传开来,各地深受秦朝压迫的人民,纷纷响应,杀掉当地的宫吏,举起了起义的旗帜。
中国历史上第一次全国性的农民起义,就这样爆发了。 这次起义,后来虽然失败了,但是他们的英勇事迹告诉了人 们,穷人团结起来,进行武装斗争,贵族老爷的反动统治是可以打垮的。
“斩木为兵,揭竿为旗”这句话,后来一般都说作“揭竿而起”或“斩木揭竿”,泛指人民起义。
导读:秦朝统治时期,全国人口不过二千万,但是被征发筑长城、守卫开发南方、修筑奢华的阿房宫、造秦始皇大墓等等劳役,合起来共用了二三百万人之多,耗费了不知多少人力财力。赋税.兵役.徭役.刑法也很重,百姓们的负担太重了,生活得很苦很苦。
公元前二零九年阳城(河南省登封县东南)的地方官派了两名军官押送九百名民工到渔阳(北京市密云县西南)去防守。他们每天都急着赶路,怕误了日期。因为秦朝的法令很严酷,误了期限,就要被杀头。
这些人走到大泽乡(安徽省宿县东南)时,赶上连日大雨,路被淹没,无法通行。他们只好停下等待,眼看着时间一天天过去了。
民工中有一个叫陈胜的,他和他的朋友吴广偷偷商量:“这里离渔阳有几千里远,怎么走也赶不上期限了,难道我们白白去送死吗?”吴广说:“咱们逃跑吧。”陈胜说:“不行,逃走被抓回来也是死,反正都是死,不如起来造反,就是死了也比白送死强,百姓们吃秦朝的苦也吃够了。听说秦二世是小儿子,该当皇帝的是他哥哥扶苏。还有楚国的大将项燕是条好汉,咱们打着扶苏和项燕的名义,号召天下人去打二世,楚国的人一定会来帮助我们的。”
于是陈胜把大家召集起来说:“男子汉不能白白去送死,死要死出个名堂。王侯将相,难道是命中注定的吗?”
大家赞成,一致推选陈胜、吴广为首领,九百人一下子把大泽乡占领了,他们打起了“楚国”的旗号。临近的农民听到消息纷纷响应,没有武器,他们就砍木棒做刀枪,削了竹子做旗竿,队伍很快壮大起来,历史上把这叫做“揭竿而起”。
这支起义军打下了陈县(河南省淮阳),陈胜被拥戴为“王”,国号叫“张楚”。
在这支起义军的带动下,各地百姓纷纷杀了官吏,响应起义,风暴席卷了大半个中国。
但是因为起义军的战线太长,号令不统一,在秦军的猛烈反击又孤立无援的情况下,仅维持了三个月就失败了,陈胜也被叛徒杀害了。但是由他们点起的反秦烈火到处燃烧起来,导致了秦朝的灭亡。