苏州是一座小城，若骑自行车横贯全城，大约只需要一两个小时。客居姑苏，经常踩着朋友的自行车，满城乱窜，不进园林，只逛书店。
苏州最大的几家书店在观前街一带。这种布局，有点儿像汉口的江汉路:在繁华的商业区，悄然藏着古籍、外文、社科、儿童、音乐、辞书等各类书店。不同的是，从武昌这边的任何一所大学出发，到江汉路去逛一次书店，至少得半天;而从我在苏州大学的寓所到观前街，仅需一刻钟。占着小城的“地利”，逛书店的次数，比在武汉多得多了。
苏州最有特色的书店，却并非是这些国营大店，而是随处可见的个体小店。苏大校门口那条小小的十梓街，居然有十多家小书店。临街的民宅，悬一牌匾，古色古香的，便成了小书屋。最小的一家，不足八平米，顾客一多，老板只得站在街上，看着他生意兴隆的小店，含蓄着微笑。
书店虽小，装修却颇为精致，店名起的也雅，比如普蔓、企鹅、大家、品书斋……广告词也很机智，比如“谁要苦旅与洗澡，请到普蔓书局来”。我们一帮客居苏大的流浪学人，每日傍晚相邀散步一家挨一家地逛十梓街上的小书店。时间一长，与老板们也混熟了，方知这些小书店的老板，大多是文化人，有的还是小有名气的作家。
最常去的是企鹅书店，这里常能见到新出版的学术著作。流浪学人中有一位宁女士，甚至将“企鹅”当作了她的“私人图书馆”，每天傍晚到那儿读一个多小时的书。站得久了，腿有些酸，便单腿独立，让两条腿轮流休息。大伙给她送了一个外号“仙鹤”;并将她每晚免费读书.称为“仙鹤与企鹅的幽会”。
我每周也去几次“企鹅”，一半为了书，一半为了音乐。书店里有soNY音响，CD盘大多是西方古典名曲。有一个周末的傍晚，SONY音响里放着一首教堂音乐，而我正在读史铁生的那篇弥漫着宗教气息的《我与地坛》，不知不觉，眼眶里便喻满了泪水……在宽敞明亮的书厅里，沉醉于音乐与文学交织而成的艺术氛围中—对于一个他乡游子.还能有比这更高档的享受?